En résumé. Un hammam est un bain de vapeur marocain, et c'est l'une des meilleures façons de se reposer après une longue journée de marche. Vous entrez, vous transpirez, vous vous lavez, et vous ressortez propre et détendu. Ce guide explique la différence entre un hammam public et un hammam de spa, ce qui se passe étape par étape, quoi apporter, et ce que ressent une première visite.

Qu'est-ce qu'un hammam ?

Un hammam est un bain public, et il fait partie de la vie marocaine depuis des siècles. C'est un ensemble de pièces chaudes avec des sols en pierre, où les gens se lavent, transpirent et se frottent. Autrefois, les maisons n'avaient pas d'eau chaude, donc le hammam était le lavage de la semaine. Aujourd'hui, la plupart des maisons ont de l'eau chaude, mais le hammam reste une habitude hebdomadaire pour beaucoup de Marocains, et un lieu social autant qu'un bain.

Un hammam n'est ni un sauna ni une piscine de spa. Il n'y a pas de piscine pour nager. La chaleur vient de la vapeur et de l'eau chaude, et le lavage se fait à la main avec du savon et un gant de gommage. Les hommes et les femmes utilisent des horaires séparés ou des pièces séparées. Un hammam public est simple et bon marché. Un hammam d'hôtel ou de spa est privé, avec un thérapeute, et il coûte plus cher. Les deux vous donnent la même sensation de propreté à la fin.

Hammam public ou hammam de spa

Un hammam public, c'est la façon locale. Vous payez un petit droit d'entrée à la porte, souvent moins de 2 euros, et vous entrez avec votre propre savon, gant de gommage et serviette. Les pièces sont chaudes, pleines de vapeur et animées, et les gens se lavent seuls ou s'entraident. C'est un vrai regard sur la vie marocaine, mais ce n'est pas privé, et la première visite peut sembler étrange si vous n'y êtes pas habitué.

Un hammam de spa, c'est la façon facile pour une première visite. Vous réservez une heure, un thérapeute vous lave et vous frotte, et vous avez une pièce privée. Il coûte plus cher, souvent 20 à 50 euros, mais il est calme et clair. Si vous n'êtes jamais allé au hammam, commencez par un hammam de spa dans votre hôtel ou riad. Vous pourrez essayer un hammam public plus tard, une fois que vous connaîtrez les étapes et quoi apporter.

Le rituel du hammam étape par étape

D'abord, vous vous changez et laissez vos vêtements dans un casier ou une petite pièce. Vous portez un maillot de bain ou des sous-vêtements, et vous gardez une serviette avec vous. Vous entrez d'abord dans la pièce tiède, puis dans la pièce chaude. Asseyez-vous dix minutes et laissez la vapeur ouvrir votre peau. Ne précipitez pas cette partie. La chaleur fait le travail, et votre corps a besoin de temps pour transpirer.

Ensuite, vous vous lavez avec du savon noir, un savon doux à l'olive qui est étalé sur la peau et laissé quelques minutes. Puis vous rincez et vous frottez avec un gant kessa, un gant rugueux qui enlève la peau morte. Le gommage est ferme, et votre peau sera douce après. Puis vous vous lavez avec du shampoing, vous rincez à l'eau tiède, et vous finissez par un rinçage frais. Toute la visite prend environ une heure.

Quoi apporter au hammam

Emportez une serviette, un gant de gommage, du savon noir, du shampoing, des sous-vêtements de rechange et un sac en plastique pour les affaires mouillées. Vous pouvez acheter le savon et le gant dans une boutique près du hammam pour quelques dirhams, ou demander à votre hôtel de vous prêter un ensemble. Emportez des tongs pour le sol mouillé, et une bouteille d'eau, car vous transpirerez beaucoup. Gardez votre téléphone et vos objets de valeur dans le casier ou chez le préposé.

Si vous allez dans un hammam de spa, vous n'avez pas besoin d'apporter grand-chose. Le spa vous donne des serviettes, du savon et un peignoir, et le thérapeute fait le gommage. Emportez un maillot de bain si vous le préférez, même si beaucoup de spas donnent des sous-vêtements jetables. Emportez des espèces pour un pourboire, car un petit pourboire pour le thérapeute est normal. Quelques dirhams suffisent, et plus, c'est bien si le service était bon.

Conseils pour votre première visite

Allez-y le matin ou en début d'après-midi, quand le hammam est plus calme. Le soir est le moment le plus animé, car les gens y vont après le travail. Buvez de l'eau avant d'entrer, et ne mangez pas un repas lourd juste avant. Si vous vous sentez étourdi dans la chaleur, passez dans la pièce plus fraîche et asseyez-vous. Le préposé peut vous aider si vous ne vous sentez pas bien.

Soyez modeste et calme. Dans un hammam public, les gens se lavent calmement et restent discrets. Ne prenez pas de photos à l'intérieur. Ne fixez personne du regard. Si vous ne savez pas quoi faire, regardez ce que font les autres et copiez-les. Demandez de l'aide au préposé si vous en avez besoin. La plupart des préposés ont l'habitude des visiteurs et vous montreront les étapes avec le sourire.

Étiquette du hammam et quoi éviter

Gardez la voix basse et des mouvements lents. Le hammam est un lieu pour se reposer, pas pour parler fort. N'apportez pas de nourriture ou de boisson dans les pièces chaudes, sauf une bouteille d'eau. N'utilisez pas votre téléphone à l'intérieur. Ne frottez pas trop fort, car la peau est douce après la vapeur. Si un thérapeute vous frotte, dites-le-lui si cela fait mal. Un gommage ferme est normal, mais la douleur ne l'est pas.

N'allez pas au hammam si vous avez de la fièvre, une infection de la peau ou un problème cardiaque. La chaleur est forte, et elle peut les aggraver. Les voyageuses enceintes doivent d'abord demander à un médecin. Si vous avez une coupure ou une éruption, attendez qu'elle guérisse. Après le hammam, buvez de l'eau et reposez-vous un moment. Votre peau sera propre et vos muscles seront détendus pendant des heures.

Où essayer un hammam

Marrakech et Fès ont le choix le plus large de hammams de spa, dans des riads, des hôtels et des spas dédiés. Demandez à votre hôte de riad un bon endroit à proximité, car ils savent quels spas sont propres et honnêtes. Essaouira et Casablanca ont aussi de bons spas, souvent avec vue sur la mer ou sur un toit. Un hammam de spa dans un riad est un bon choix après une longue journée dans la médina.

Les hammams publics sont dans chaque ville, près de la mosquée ou de la place principale. Demandez à votre hôtel le plus proche et les horaires pour les femmes ou les hommes. Les horaires changent selon le jour, alors vérifiez avant d'y aller. Un hammam public est une façon bon marché et réelle de finir un voyage, et c'est l'un des rares lieux où vous voyez la vie quotidienne marocaine de près.