En resumen. Un hammam es un baño de vapor marroquí y es una de las mejores formas de descansar después de un día largo de caminata. Entras, sudas, te lavas y sales limpio y relajado. Esta guía explica la diferencia entre un hammam público y un hammam de spa, qué pasa paso a paso, qué llevar y cómo se siente una primera visita.

¿Qué es un hammam?

Un hammam es una casa de baños pública y forma parte de la vida marroquí desde hace siglos. Es un conjunto de salas cálidas con suelos de piedra, donde la gente se lava, toma vapor y se frota. Antes, las casas no tenían agua caliente, así que el hammam era el lavado semanal. Hoy, la mayoría de las casas tienen agua caliente, pero el hammam sigue siendo un hábito semanal para muchos marroquíes y un lugar social tanto como un baño.

Un hammam no es una sauna ni una piscina de spa. No hay piscina para nadar. El calor viene del vapor y el agua caliente, y el lavado se hace a mano con jabón y un guante exfoliante. Hombres y mujeres usan horarios distintos o salas separadas. Un hammam público es sencillo y barato. Un hammam de hotel o spa es privado, con un terapeuta, y cuesta más. Ambos te dejan la misma sensación de limpieza al final.

Hammam público o hammam de spa

Un hammam público es la forma local. Pagas una pequeña entrada en la puerta, a menudo menos de 2 euros, y entras con tu propio jabón, guante exfoliante y toalla. Las salas son calientes, con vapor y mucha gente, y la gente se lava sola o se ayuda entre sí. Es una mirada real a la vida marroquí, pero no es privado, y la primera visita puede parecer rara si no estás acostumbrado.

Un hammam de spa es la forma fácil para una primera visita. Reservas una hora, un terapeuta te lava y te frota, y tienes una sala privada. Cuesta más, a menudo de 20 a 50 euros, pero es tranquilo y claro. Si nunca has estado en un hammam, empieza con un hammam de spa en tu hotel o riad. Puedes probar un hammam público después, una vez que conozcas los pasos y qué llevar.

El ritual del hammam paso a paso

Primero, te cambias y dejas la ropa en una taquilla o una salita. Llevas bañador o ropa interior, y llevas una toalla contigo. Entras primero en la sala templada y luego en la sala caliente. Siéntate diez minutos y deja que el vapor abra tu piel. No tengas prisa en esta parte. El calor hace el trabajo y tu cuerpo necesita tiempo para sudar.

Después, te lavas con jabón negro, un jabón suave de oliva que se extiende por la piel y se deja unos minutos. Luego te enjuagas y te frotas con un guante kessa, una manopla áspera que quita la piel muerta. El frotado es firme y tu piel quedará suave después. Luego te lavas con champú, te enjuagas con agua templada y terminas con un enjuague fresco. Toda la visita dura una hora.

Qué llevar a un hammam

Lleva una toalla, un guante exfoliante, jabón negro, champú, un cambio de ropa interior y una bolsa de plástico para las cosas mojadas. Puedes comprar el jabón y el guante en una tienda cerca del hammam por unos pocos dírhams, o pedir a tu hotel que te preste un juego. Lleva chanclas para el suelo mojado y una botella de agua, porque sudarás mucho. Guarda el móvil y los objetos de valor en la taquilla o con el encargado.

Si vas a un hammam de spa, no necesitas llevar mucho. El spa te da toallas, jabón y una bata, y el terapeuta hace el frotado. Lleva bañador si lo prefieres, aunque muchos spas dan ropa interior desechable. Lleva efectivo para una propina, porque una pequeña propina para el terapeuta es normal. Unos pocos dírhams bastan y más está bien si el servicio fue bueno.

Consejos para tu primera visita

Ve por la mañana o a primera hora de la tarde, cuando el hammam está más tranquilo. La noche es la hora de más gente, porque la gente va después del trabajo. Bebe agua antes de entrar y no comas mucho justo antes. Si te mareas con el calor, pasa a la sala más fresca y siéntate. El encargado puede ayudarte si te encuentras mal.

Sé discreto y tranquilo. En un hammam público, la gente se lava en silencio y va a lo suyo. No hagas fotos dentro. No mires fijamente. Si no sabes qué hacer, mira lo que hacen otros y cópialos. Pide ayuda al encargado si la necesitas. La mayoría de los encargados están acostumbrados a los visitantes y te enseñarán los pasos con una sonrisa.

Etiqueta del hammam y qué evitar

Mantén la voz baja y los movimientos lentos. El hammam es un lugar para descansar, no para hablar alto. No lleves comida ni bebida a las salas calientes, salvo una botella de agua. No uses el móvil dentro. No te frotes demasiado fuerte, porque la piel está suave después del vapor. Si un terapeuta te frota, dile si te duele. Un frotado firme es normal, pero el dolor no.

No vayas a un hammam si tienes fiebre, una infección de piel o un problema de corazón. El calor es fuerte y puede empeorarlos. Las viajeras embarazadas deben preguntar primero a un médico. Si tienes un corte o una erupción, espera hasta que se cure. Después del hammam, bebe agua y descansa un rato. Tu piel quedará limpia y tus músculos se sentirán relajados durante horas.

Dónde probar un hammam

Marrakech y Fez tienen la mayor variedad de hammams de spa, en riads, hoteles y spas dedicados. Pregunta a tu anfitrión del riad por uno bueno cercano, porque saben qué spas están limpios y son justos. Essaouira y Casablanca también tienen buenos spas, a menudo con vistas al mar o en una azotea. Un hammam de spa en un riad es una buena elección después de un día largo en la medina.

Los hammams públicos están en cada ciudad, cerca de la mezquita o la plaza principal. Pregunta a tu hotel por el más cercano y por los horarios de mujeres o de hombres. Los horarios cambian según el día, así que consulta antes de ir. Un hammam público es una forma barata y real de terminar un viaje, y es uno de los pocos lugares donde ves la vida diaria marroquí de cerca.