In breve. Da Marrakech a Merzouga sono circa 560 km di strada, e il viaggio dura 9-10 ore con soste. La maggior parte delle persone lo divide in due giorni, con una notte nella Valle del Dades o nelle Gole del Todra. La strada attraversa l'Alto Atlante oltre il Passo Tizi n'Tichka a 2.260 m, poi scende al deserto. Questa guida spiega ogni parte della strada, le soste, e come organizzarlo.

La strada in numeri

Tutta la strada da Marrakech a Merzouga è di circa 560 km. Un viaggio diretto dura 9-10 ore, e questo senza lunghe soste. Nessun tour la percorre in un giorno e poi aggiunge un giro in cammello, perché sarebbe troppo. Il piano normale è guidare per due giorni, fermarsi ai luoghi principali, e raggiungere le dune nel secondo pomeriggio. La strada è asfaltata per tutto il percorso, e un'auto normale o un minivan possono farla.

La strada ha tre parti. La prima parte sale da Marrakech a 460 m fino al Passo Tizi n'Tichka a 2.260 m. La seconda parte scende attraverso Ouarzazate e la Valle delle Rose fino alla Valle del Dades. La terza parte corre verso est attraverso le Gole del Todra e le città del deserto di Tinghir, Erfoud e Rissani fino a Merzouga. Ogni parte ha un aspetto diverso, e le soste fanno parte del viaggio.

Primo giorno: da Marrakech alla Valle del Dades

Il primo giorno comincia presto, di solito tra le 7 e le 8 del mattino. Le prime 2 ore salgono sull'Alto Atlante su una strada con molte curve. L'autista si ferma al Passo Tizi n'Tichka per foto e un caffè. La vista copre le montagne e le valli sotto. Se soffrite il mal d'auto, prendete una pastiglia prima di questa parte e sedetevi sul sedile anteriore.

Dopo il passo, la strada scende ad Ait Ben Haddou, un sito UNESCO a circa 3-4 ore da Marrakech. Camminate attraverso il vecchio villaggio di argilla e salite in cima per la vista sul fiume. Il pranzo è spesso a Ouarzazate o nella Valle del Dades. Il giorno finisce nella Valle del Dades o a Tinghir, dopo circa 7-8 ore di strada con soste. Cena e una notte in hotel fanno parte del tour.

Secondo giorno: dalle gole alle dune

Il secondo giorno comincia dopo colazione e dura circa 4-5 ore fino alle dune. La prima sosta sono le Gole del Todra, dove le scogliere salgono fino a circa 300 m su entrambi i lati di una strada stretta. Camminate per 20-30 minuti e fate foto. La strada poi corre attraverso palmeti e piccoli paesi fino a Erfoud, una città nota per fossili e datteri.

Da Erfoud, la strada per Merzouga dura circa 1 ora. Il terreno diventa piatto e secco, e le prime dune compaiono all'orizzonte. Arrivate a Merzouga nel pomeriggio, lasciate la borsa principale in hotel, e prendete una piccola borsa per il campo. Il giro in cammello parte circa 1 ora prima del tramonto e dura circa 1 ora fino al campo. Questo orario conta, perché la luce è migliore allora.

Com'è guidare su questa strada

La strada è asfaltata e in buone condizioni per la maggior parte del percorso, ma è stretta in montagna e nelle gole. L'autista conosce le curve e i camion lenti, quindi lasciate guidare lui. D'inverno, il Passo Tizi n'Tichka può avere neve o ghiaccio la mattina, e il viaggio dura più a lungo. D'estate, la strada è calda e l'aria condizionata dell'auto lavora sodo. L'auto si ferma spesso, quindi il viaggio è diviso in brevi tratti.

Se guidate voi stessi, concedete più tempo di quanto dice la mappa. Il tempo della mappa non conta le soste per foto, il pranzo o i camion lenti. Fate il pieno a Ouarzazate o Tinghir, perché i distributori sono pochi dopo Erfoud. Una mappa sul telefono funziona sulla strada principale, ma il segnale cala in montagna. Scaricate la mappa prima di partire da Marrakech.

Soste che valgono il tempo

Ait Ben Haddou è la sosta principale del primo giorno. Organizzate 1-2 ore lì, compresa la camminata in salita. Le Gole del Todra sono la sosta principale del secondo giorno. Organizzate 30-60 minuti per una breve camminata. La Valle delle Rose è migliore ad aprile e maggio, quando le rose sono in fiore. Il Passo Tizi n'Tichka è una sosta per foto di 15-20 minuti, non una lunga visita.

Le altre soste dipendono dal vostro tour. Alcuni tour si fermano in un villaggio berbero, in un laboratorio di fossili a Erfoud, o in un punto panoramico nella Valle del Dades. Ogni sosta aggiunge 20-30 minuti. Un buon tour tiene le soste brevi il primo giorno, così arrivate in hotel prima del buio. Se una sosta non vi interessa, ditelo all'autista. I tour privati possono saltare una sosta e passare il tempo da un'altra parte.

Il ritorno: stessa strada o verso Fes

La maggior parte dei tour di 3 giorni torna da Merzouga a Marrakech il terzo giorno. Il viaggio di ritorno dura 9-10 ore, e lasciate il campo dopo l'alba. Il giro in cammello di ritorno a Merzouga dura circa 1 ora, poi guidate la stessa strada al contrario. Vi fermate per pranzo nella Valle del Dades o a Ouarzazate. Arrivate a Marrakech la sera, di solito tra le 18 e le 20.

Se volete evitare la stessa strada due volte, prendete un tour da Marrakech a Fes. Dopo il deserto, la strada corre verso nord attraverso la Valle dello Ziz, Midelt e il Medio Atlante fino a Fes. Quel viaggio dura circa 7-8 ore da Merzouga a Fes. È una buona scelta se pensate di vedere Fes dopo. Chiedete a Top Morocco Tours del percorso al momento della prenotazione.

Come scegliere il tour giusto per questa strada

Scegliete un tour di 3 giorni se volete la strada classica con le soste principali e una notte nel deserto. Scegliete un tour di 4 o 5 giorni se volete più tempo nelle gole, una notte nella Valle del Dades, o un ritmo più lento. Un tour di 4 giorni spesso aggiunge una seconda notte vicino alle dune o una sosta nella Valle del Draa. Il giorno in più rende il viaggio facile, non di fretta.

Scegliete un tour privato se volete decidere le vostre soste e gli orari di partenza. Un tour condiviso segue un piano fisso e un gruppo fisso. Entrambi usano la stessa strada e le stesse soste principali. La differenza è il ritmo e l'auto. Controllate cosa è incluso nel prezzo prima di prenotare: la notte in hotel, la notte al campo, il giro in cammello e le colazioni spesso fanno parte, mentre pranzo e bevande spesso sono extra.

Organizzare il viaggio giorno per giorno

Organizzate la strada così: il primo giorno è il giorno di montagna, il secondo giorno è il giorno delle gole, e il terzo giorno è il lungo viaggio di ritorno. Il primo giorno, partite da Marrakech alle 7 o alle 8 del mattino, fermatevi al Passo Tizi n'Tichka per 20 minuti, visitate Ait Ben Haddou per 1-2 ore, pranzate a Ouarzazate o nella Valle del Dades, e arrivate in hotel prima del buio. Il secondo giorno, partite dopo colazione, camminate nelle Gole del Todra per 30-60 minuti, guidate attraverso Erfoud fino a Merzouga in circa 4-5 ore, e andate in cammello al campo circa 1 ora prima del tramonto. Il terzo giorno, tornate dopo l'alba, fate colazione a Merzouga, e guidate di ritorno a Marrakech in 9-10 ore con una sosta per pranzo.

Se avete 4 o 5 giorni, il piano diventa più facile. Aggiungete una notte nella Valle del Dades così il primo giorno finisce presto, o aggiungete una seconda notte vicino alle dune così potete guardare l'alba due volte e camminare più a fondo nella sabbia. Un piano più lento vi dà anche tempo per una passeggiata in un villaggio, una sosta più lunga nelle gole, o un tranquillo pomeriggio alla piscina dell'hotel. Dite all'operatore quanti giorni avete e come vi piace viaggiare, e chiedetegli di scrivere il piano con il tempo di guida per ogni giorno. Un piano con tempi reali è un piano di cui potete fidarvi, ed è il modo migliore per godersi una lunga strada.