In breve. I Monti Atlante attraversano il Marocco in tre catene: l'Alto Atlante, il Medio Atlante e l'Anti-Atlante. La maggior parte dei viaggiatori parte da Marrakech, sale al passo Tizi n'Tichka a 2.260 m e raggiunge il villaggio di Imlil in circa 90 minuti. Questa guida spiega le catene principali, le passeggiate migliori, i villaggi e come organizzare una gita di un giorno o un trekking più lungo senza dubbi.

Le tre catene: Alto, Medio e Anti-Atlante

L'Alto Atlante è la catena più alta e la prima che vedono la maggior parte dei visitatori. Qui c'è il Monte Toubkal, la vetta più alta del Nord Africa, e il villaggio di Imlil ai suoi piedi. La strada da Marrakech sale al passo Tizi n'Tichka a 2.260 m, poi scende verso Ouarzazate e il deserto. La neve può restare sulle vette da novembre ad aprile, mentre le valli sotto restano verdi di campi a terrazza e noci.

Il Medio Atlante si trova a nord dell'Alto Atlante, tra Fes e Midelt. È più basso, più verde e pieno di foreste di cedri, laghi e cittadine come Ifrane e Azrou. Le scimmie berbere vivono nei boschi di cedri vicino ad Azrou, e la zona va bene per passeggiate facili e soste in famiglia. L'Anti-Atlante si trova più a sud, vicino a Tafraoute, con colline di granito rosa, valli secche e vecchi villaggi. È tranquillo, caldo e adatto a chi vuole spazio e strade lente.

Monte Toubkal e trekking

Il Monte Toubkal è alto 4.167 m ed è la meta principale per chi cammina bene. La salita normale dura due giorni da Imlil, con una notte in un rifugio di montagna. Il primo giorno è una camminata di circa cinque ore su per la valle fino al rifugio. Il secondo giorno comincia prima dell'alba e servono circa quattro ore per la vetta, poi si scende a piedi fino a Imlil lo stesso giorno.

Per il Toubkal serve una guida locale, e un mulo può portare la borsa per una piccola tariffa giornaliera. L'estate è la stagione principale, da giugno a settembre, quando il sentiero è libero dalla neve. Le salite invernali richiedono ramponi e piccozze, e solo chi cammina con esperienza dovrebbe provarle. Se due giorni vi sembrano troppi, la passeggiata da Imlil al villaggio di Aroumd dura circa 45 minuti e regala gli stessi panorami sulla valle con molta meno fatica.

Imlil e i villaggi berberi

Imlil è un piccolo villaggio a 1.740 m, circa 65 km a sud di Marrakech. È la base per il Toubkal e per brevi passeggiate nelle valli. Il villaggio ha pensioni, piccoli negozi e conducenti di muli, e la via principale è così corta che si percorre in dieci minuti. Da Imlil potete camminare fino ad Aroumd, un villaggio di pietra con vista sulla valle, oppure seguire il sentiero del fiume fino alle cascate di Sidi Chamharouch.

La vita del villaggio qui si basa su agricoltura, muli e camminate. Le terrazze coltivano noci, mele, ciliegie e patate, e l'acqua scende dalle vette in canali di pietra. Molte famiglie gestiscono pensioni, quindi una notte a Imlil porta soldi direttamente al villaggio. Chiedete prima di fotografare le persone. Un sorriso e un breve saluto in tamazight o in arabo valgono molto, e la maggior parte degli ospiti è felice di spiegare come funziona il villaggio.

Gite di un giorno da Marrakech

La gita di un giorno più facile nell'Atlante è la Valle dell'Ourika, circa 60 km da Marrakech e circa 90 minuti di viaggio. Guidate tra piccoli villaggi, vi fermate in un bar sul fiume e salite a piedi fino alle cascate di Setti Fatma. La passeggiata dura circa un'ora e il sentiero è roccioso, quindi mettete scarpe con una buona suola. Il pranzo sul fiume costa circa 8-20 € a persona, e la maggior parte dei tour torna a Marrakech nel tardo pomeriggio.

La gita di un giorno a Imlil va bene più per chi cammina che per chi guarda. Guidate fino a Imlil, camminate fino ad Aroumd con una guida e pranzate in una casa del villaggio o in una piccola pensione. La passeggiata dura circa due ore in tutto e il terreno è irregolare. Una terza possibilità sono le cascate di Ouzoud, circa 150 km da Marrakech e tre ore a tratta, quindi è una giornata intera. Scegliete una valle al giorno. Cercare di vederne due in un giorno vuol dire passare la maggior parte del tempo in auto.

Quando andare: le stagioni in montagna

La primavera, da marzo a maggio, è il periodo migliore per la maggior parte dei viaggiatori. Le valli sono verdi, gli alberi da frutto sono in fiore e le temperature diurne a Imlil sono vicine ai 20 gradi. La pioggia è ancora possibile, quindi portate uno strato leggero impermeabile. L'autunno, da settembre a novembre, è la seconda finestra migliore, con cieli limpidi, giornate calde e notti fresche.

D'estate nelle valli fa caldo a mezzogiorno ma è più fresco che a Marrakech, quindi va bene per passeggiate al mattino presto. Cominciate a camminare prima delle 9 e riposate all'ombra a mezzogiorno. L'inverno porta neve sulle vette e notti fredde nei villaggi. Le strade del passo Tizi n'Tichka possono chiudere per brevi periodi dopo forti nevicate, quindi controllate le condizioni il giorno prima di partire. Se visitate in inverno, portate strati caldi e un cappello.

Cosa mettere in valigia per l'Atlante

Portate strati, anche d'estate. Le mattine a Imlil sono fresche, a mezzogiorno fa caldo e il vento al passo o in vetta è freddo. Portate un pile, una giacca leggera impermeabile, un cappello per il sole e la crema solare. Il sole è forte in quota e ci si può scottare in fretta anche in una giornata nuvolosa. Un piccolo zaino con acqua, spuntini e un kit di pronto soccorso basta per la maggior parte delle brevi passeggiate.

Le scarpe contano più di ogni altra cosa. Indossate scarpe o scarponi da camminata con una buona suola, non scarpe piatte da città. I sentieri sono rocciosi, polverosi e ripidi in alcuni punti, e una scivolata su pietre smosse è il piccolo infortunio più comune. Portate contanti in dirham, perché i piccoli negozi dei villaggi non accettano carte. Anche un caricabatterie e una mappa di carta aiutano, perché il segnale del cellulare cade in alcune valli. Se pensate di fare trekking, portate i bastoncini da camminata. Aiutano molto nella lunga discesa.

Come arrivare e come spostarsi

La maggior parte dei viaggiatori raggiunge l'Atlante in auto privata o con un tour da Marrakech. Un autista privato costa più di un minibus condiviso ma vi lascia fermare dove volete e andare al vostro ritmo. Le gite condivise partono da Marrakech la mattina e tornano la sera stessa. Gli autobus vanno a Imlil da Marrakech, ma gli orari cambiano e il viaggio dura di più, quindi un trasferimento privato è più semplice per una visita breve.

Una volta in montagna, camminare e i muli sono i mezzi principali. Le strade arrivano a Imlil e nelle valli principali, ma i villaggi più piccoli si raggiungono a piedi. La pensione può organizzare un mulo e una guida, e i prezzi si concordano in anticipo. Se guidate voi, prendete il passo con calma. La strada ha molte curve, e la usano anche camion e autobus. Fate il pieno a Marrakech, perché i distributori sono pochi nelle alte valli.