En résumé. Marrakech est la ville la plus visitée du Maroc, et pour une bonne raison. La médina a la place Jemaa el-Fnaa, les souks, les palais et les jardins, et les montagnes de l'Atlas sont à l'horizon. Ce guide présente les meilleures choses à faire à Marrakech, combien de temps chacune prend, combien elle coûte, et comment organiser deux ou trois jours dans la ville sans se presser.

Jemaa el-Fnaa et la médina

Jemaa el-Fnaa est la place principale de Marrakech, et c'est le cœur de la ville. Le jour, elle a des stands de jus, des charmeurs de serpents et des conteurs. La nuit, elle se remplit de stands de nourriture, de fumée et de musique, et toute la place devient un restaurant en plein air. Un repas à un stand du soir coûte quelques dirhams, et la nourriture est grillée devant vous. Allez-y au coucher du soleil, quand la lumière est douce et que la place se remplit.

Les ruelles de la médina autour de la place abritent les souks, les mosquées et les vieilles maisons. Les ruelles sont étroites, en pierre et faciles à s'y perdre, alors allez avec un guide le premier matin. Un guide vous montre les itinéraires principaux, les meilleures boutiques et les ruelles calmes. Prévoyez deux à trois heures pour la place et les souks, puis faites une pause dans un café sur un toit. La médina est meilleure à petites doses, avec des pauses entre les deux.

Les souks : shopping et marchandage

Les souks de Marrakech sont un ensemble de ruelles couvertes, chacune avec son métier : cuir, laiton, tapis, épices et poterie. Les ruelles sont bruyantes, pleines de couleurs et pleines de vendeurs. Le marchandage est normal. Commencez à environ la moitié du premier prix et retrouvez-vous au milieu. Restez aimable et calme, et fixez votre prix maximum avant de commencer. Si vous ne voulez pas acheter, dites non merci et continuez à marcher.

Allez-y le matin, quand les souks sont plus frais et plus calmes. Gardez votre sac devant vous, et gardez vos espèces dans une poche sûre. Portez de bonnes chaussures, car les ruelles sont en pierre et irrégulières. Prévoyez deux heures au maximum, puis faites une pause. Les meilleurs achats sont les sacs en cuir, les babouches, les lampes, les épices et la petite poterie. Demandez où chaque article a été fait avant d'acheter, et comparez les prix dans deux ou trois boutiques.

Palais, jardins et musées

Le palais de la Bahia est le meilleur palais à visiter à Marrakech. Il a des plafonds peints, des cours carrelées et des jardins calmes, et il faut environ une heure pour le parcourir. Le palais El Badi est une ruine avec un large espace ouvert et des vues sur la médina. Les tombeaux Saadiens, près de la Kasbah, ont de belles mosaïques et du plâtre sculpté, et il faut environ 30 minutes pour les voir.

Le jardin Majorelle est un jardin aux murs bleus avec des cactus, du bambou et un petit musée. C'est le jardin le plus visité de la ville, alors allez-y tôt le matin pour éviter les foules. Les jardins de la Ménara, hors de la ville, ont une oliveraie et un pavillon avec vue sur l'Atlas. La mosquée Koutoubia, à côté de la place, a un haut minaret qui est le symbole de la ville. Les non-musulmans ne peuvent pas entrer dans la mosquée, mais ils peuvent marcher dans les jardins autour.

Nourriture, toits et hammams

La nourriture à Marrakech est un moment fort. Les stands du soir de Jemaa el-Fnaa grillent des viandes, font frire du poisson et servent de la soupe harira. Un repas complet à un stand coûte quelques dirhams. Les restaurants sur les toits de la médina servent du tajine et de la pastilla avec vue sur la place. Le déjeuner dans un restaurant en ville coûte environ 10 à 25 euros par personne, et un déjeuner simple en route coûte environ 8 à 20 euros.

Après une longue journée de marche, essayez un hammam. Un hammam de spa dans un riad coûte environ 20 à 50 euros, avec un thérapeute qui vous lave et vous frotte. Un hammam public coûte un petit droit d'entrée, souvent moins de 2 euros, plus quelques dirhams pour le savon et un gant. Un cours de cuisine est un autre bon choix. Il prend environ trois heures, et vous cuisinez un tajine et une salade avec un cuisinier local.

Excursions d'une journée depuis Marrakech

Marrakech est une bonne base pour les excursions d'une journée. La vallée de l'Ourika est à environ 60 km et 90 minutes de route, avec des cafés au bord de la rivière et des cascades. Imlil, dans l'Atlas, est à environ 65 km et 90 minutes de route, avec des marches jusqu'au village d'Aroumd. Le désert d'Agafay est à environ 45 minutes, avec des camps, des balades à chameau et des vues au coucher du soleil.

Les cascades d'Ouzoud sont à environ 150 km et trois heures de route par trajet, donc c'est une journée complète. Essaouira, sur la côte, est à environ 190 km et trois heures de route, avec une médina, un port et une plage. Choisissez une excursion par jour. Essayer d'en voir deux en un jour, c'est passer la plupart du temps en voiture. Une excursion d'une journée est un bon repos de la médina, et elle vous montre les terres autour de la ville.

Où dormir à Marrakech

Restez dans un riad dans la médina si vous voulez du caractère et un hôte qui connaît la ville. Un bon riad coûte environ 50 à 100 euros par nuit, avec le petit-déjeuner inclus. Les ruelles hors du riad peuvent être déroutantes au début, alors demandez le point de rencontre avant d'arriver. La plupart des riads vous retrouvent à une porte principale ou envoient un porteur pour porter votre sac.

Restez dans un hôtel dans la ville nouvelle si vous voulez un ascenseur, une piscine et une chambre avec vue. La ville nouvelle est plus calme et plus facile à parcourir à pied, avec de larges rues et des cafés. C'est un court trajet en taxi depuis la médina. Quoi que vous choisissiez, réservez tôt au printemps et en automne, car les meilleurs endroits se remplissent vite. Lisez les avis récents, et vérifiez l'emplacement sur une carte avant de réserver.

Combien de jours faut-il à Marrakech ?

Deux jours suffisent pour voir les principaux sites : la place, les souks, le palais de la Bahia, les tombeaux Saadiens et le jardin Majorelle. Trois jours vous donnent du temps pour une excursion d'une journée dans l'Atlas ou le désert d'Agafay, et une matinée lente dans un café. Quatre jours vous permettent d'ajouter Essaouira ou les cascades d'Ouzoud, et un cours de cuisine ou un hammam.

N'essayez pas de tout voir en un jour. La médina est chaude et animée, et une journée complète de marche vous fatiguera. Prévoyez un site principal le matin, un long déjeuner, et un site en fin d'après-midi. Laissez une matinée libre pour un café et une marche. Marrakech récompense un rythme lent, et les meilleurs moments sont souvent ceux que vous n'aviez pas prévus.