En résumé. L'Erg Chebbi près de Merzouga est le choix facile : des dunes hautes jusqu'à environ 150 m, beaucoup de camps, et un circuit de 3 jours depuis Marrakech. L'Erg Chigaga près de M'Hamid est plus sauvage et plus difficile à atteindre, avec moins de camps et un trajet plus long. Choisissez l'Erg Chebbi si vous voulez les dunes classiques avec moins de temps et moins de coût. Choisissez l'Erg Chigaga si vous voulez du sable vide et si vous avez 4 ou 5 jours.

Où ils se trouvent

L'Erg Chebbi est un champ de dunes près de Merzouga, dans l'est du Maroc. Il est à environ 560 km de Marrakech et 460 km de Fès. Les dunes font environ 28 km de long et jusqu'à 7 km de large. Le village de Merzouga se trouve au bord du sable, donc vous pouvez marcher ou partir à dos de chameau du village au camp en environ 1 heure. Ce lien court est la raison pour laquelle la plupart des circuits vont ici.

L'Erg Chigaga est un champ de dunes près de M'Hamid, dans le sud, après Zagora. Il est à environ 400 km de Marrakech à M'Hamid, puis encore 60 km hors piste jusqu'aux dunes. Les dunes font environ 40 km de long et sont plus larges et plus ouvertes que l'Erg Chebbi. Il n'y a pas de village au bord. Vous arrivez aux camps en 4x4 sur du sable et de la pierre, et le trajet prend 2 à 3 heures depuis M'Hamid.

Les dunes elles-mêmes

L'Erg Chebbi a les dunes les plus hautes du Maroc, jusqu'à environ 150 m de haut. Le sable est fin et orange, et la crête des dunes près des camps est raide et propre. Au coucher du soleil, les dunes deviennent dorées, puis roses, puis sombres. La montée au sommet prend 15 à 20 minutes et c'est un bon exercice. La vue depuis le sommet couvre tout le champ de dunes et le village en dessous.

L'Erg Chigaga a des dunes jusqu'à environ 60 m de haut, plus basses que l'Erg Chebbi, mais la mer de sable est plus grande et semble plus ouverte. Vous pouvez marcher pendant une heure et ne voir personne. Le sable est d'un or pâle, et le vent le façonne en longues crêtes. Il y a moins d'empreintes et moins de traces de chameaux, donc le sable semble propre. Si vous voulez de l'espace et du calme, l'Erg Chigaga gagne. Si vous voulez de la hauteur, l'Erg Chebbi gagne.

Y aller : temps et route

L'Erg Chebbi prend 3 jours depuis Marrakech avec un circuit normal. Le jour un va jusqu'à la vallée du Dades, le jour deux arrive aux dunes, et le jour trois revient. Depuis Fès, le trajet jusqu'à Merzouga prend 7 à 8 heures, donc un circuit de 3 jours depuis Fès fonctionne aussi. La route est goudronnée tout le long jusqu'à Merzouga, et un minivan peut la faire.

L'Erg Chigaga demande 4 ou 5 jours depuis Marrakech. La route jusqu'à M'Hamid prend 2 jours, avec une nuit à Zagora ou dans la vallée du Draa. Puis le trajet en 4x4 jusqu'aux dunes prend 2 à 3 heures sur un terrain difficile. Le retour prend le même temps. C'est pourquoi les circuits de l'Erg Chigaga coûtent plus cher et sont moins fréquents. Si vous n'avez que 3 jours, l'Erg Chebbi est le seul vrai choix.

Camps : confort et choix

L'Erg Chebbi a beaucoup de camps, du simple au luxe. Un camp standard a une tente avec un lit et des couvertures, des salles de bain partagées à une courte distance, et un dîner et de la musique autour du feu. Un camp de luxe a une salle de bain privée dans la tente, un vrai lit, et souvent une douche avec de l'eau chaude. Vous pouvez choisir le type de camp quand vous réservez, et le prix change avec lui.

L'Erg Chigaga a moins de camps, et la plupart sont simples. Les tentes ont des lits et des couvertures, et les salles de bain sont partagées. Certains camps ont une salle de bain privée, mais le choix est petit. La nourriture est simple et bonne, et les nuits sont très calmes. Il n'y a pas de lumière de village près du camp, donc les étoiles sont brillantes. Réservez tôt, car les camps sont petits et se remplissent vite au printemps et en automne.

Foules et calme

L'Erg Chebbi est animé. Lors d'une bonne nuit au printemps, beaucoup de camps sont pleins et la dune près du village a beaucoup de gens au coucher du soleil. Les files de chameaux sont longues à 17h. Si vous voulez du calme, demandez un camp plus loin du village, ou marchez 20 minutes après la première dune. Le sable s'ouvre vite une fois que vous quittez le sentier principal.

L'Erg Chigaga est calme. La plupart des jours, vous partagez les dunes avec quelques personnes. Les camps sont petits, et la nuit est silencieuse sauf le vent. Ce calme est la raison principale pour laquelle les gens choisissent l'Erg Chigaga. Si vous voulez une nuit sans aucun autre touriste en vue, c'est l'endroit. Si vous aimez rencontrer des gens et un camp animé, l'Erg Chebbi est mieux.

Coût : à quoi s'attendre

Un circuit partagé de 3 jours vers l'Erg Chebbi depuis Marrakech commence souvent à environ 120 euros par personne. Un circuit privé pour deux commence souvent à environ 240 euros par personne. Le prix couvre la voiture, le chauffeur, la nuit à l'hôtel, la nuit au camp, la balade à chameau et la plupart des repas. Le déjeuner et les boissons sont souvent en plus. Le prix est clair car l'itinéraire est fixe et beaucoup d'agences le proposent.

Un circuit vers l'Erg Chigaga coûte plus cher, car il faut plus de jours, un 4x4 pour la dernière partie, et un camp avec moins d'invités. Les prix changent beaucoup selon l'agence et la saison, alors demandez un devis clair. Le prix doit indiquer les jours, le type de camp et ce qui est dedans. Si un devis est très bon marché, demandez ce qui manque. Un voyage plus long avec un programme clair est meilleur qu'un voyage bon marché avec un programme vague.

Lequel choisir ?

Choisissez l'Erg Chebbi si vous avez 3 jours, si c'est votre premier voyage dans le désert, ou si vous voulez des dunes hautes et un choix de camps. C'est le voyage classique dans le Sahara, et il convient aux familles, aux couples et aux voyageurs seuls. Le trajet est long mais la route a les meilleurs arrêts : Ait Ben Haddou, la vallée du Dades et les gorges du Todra.

Choisissez l'Erg Chigaga si vous avez 4 ou 5 jours, si vous avez déjà vu l'Erg Chebbi, ou si vous voulez du sable vide et une nuit calme. C'est un voyage plus difficile, avec un long trajet hors piste et un camp simple, mais l'espace vaut le coup pour le bon voyageur. Dites à Top Morocco Tours combien de jours vous avez et ce que vous voulez, et ils pourront organiser l'itinéraire qui convient.

Un résumé côte à côte

Voici le choix en un seul endroit. Erg Chebbi : près de Merzouga, environ 560 km de Marrakech, 3 jours, dunes jusqu'à environ 150 m de haut, beaucoup de camps du standard au luxe, animé au printemps et en automne, et un circuit partagé commence souvent à environ 120 euros par personne. La route est goudronnée, la balade à chameau prend environ 1 heure, et les arrêts comprennent Ait Ben Haddou et les gorges du Todra. C'est le meilleur choix pour un premier voyage dans le désert, pour les familles, et pour tous ceux qui veulent des dunes hautes avec un programme clair et un prix juste.

Erg Chigaga : près de M'Hamid, environ 400 km de Marrakech plus 60 km hors piste, 4 ou 5 jours, dunes jusqu'à environ 60 m de haut, peu de camps simples, très calme, et un prix plus élevé car le voyage est plus long et demande un 4x4 pour la dernière partie. Le champ de sable est plus large et plus ouvert, et vous pouvez marcher pendant une heure et ne voir personne. C'est le meilleur choix pour un deuxième voyage dans le désert, pour les voyageurs qui veulent du sable vide, et pour tous ceux qui ont le temps et le budget pour une route plus difficile. Choisissez d'abord selon vos jours, puis selon votre goût pour le calme ou le confort.