En resumen. El Erg Chebbi cerca de Merzouga es la elección fácil: dunas altas de hasta unos 150 m, muchos campamentos y un tour de 3 días desde Marrakech. El Erg Chigaga cerca de M'Hamid es más salvaje y difícil de alcanzar, con menos campamentos y un trayecto más largo. Elige el Erg Chebbi si quieres las dunas clásicas con menos tiempo y menos coste. Elige el Erg Chigaga si quieres arena vacía y tienes 4 o 5 días.

Dónde están

El Erg Chebbi es un campo de dunas cerca de Merzouga, en el este de Marruecos. Está a unos 560 km de Marrakech y a 460 km de Fez. Las dunas tienen unos 28 km de largo y hasta 7 km de ancho. El pueblo de Merzouga está al borde de la arena, así que puedes caminar o montar en camello del pueblo al campamento en 1 hora. Ese enlace corto es por lo que la mayoría de los tours va aquí.

El Erg Chigaga es un campo de dunas cerca de M'Hamid, en el sur, después de Zagora. Está a unos 400 km de Marrakech a M'Hamid, y luego otros 60 km fuera de carretera hasta las dunas. Las dunas tienen unos 40 km de largo y son más anchas y abiertas que el Erg Chebbi. No hay pueblo en el borde. Llegas a los campamentos en 4x4 por arena y piedra, y el trayecto dura de 2 a 3 horas desde M'Hamid.

Las dunas en sí

El Erg Chebbi tiene las dunas más altas de Marruecos, hasta unos 150 m de altura. La arena es fina y naranja, y la cresta de dunas cerca de los campamentos es empinada y limpia. Al atardecer, las dunas se vuelven doradas, luego rosas, luego oscuras. La subida a lo alto dura de 15 a 20 minutos y es buen ejercicio. La vista desde lo alto cubre todo el campo de dunas y el pueblo de abajo.

El Erg Chigaga tiene dunas de hasta unos 60 m de altura, más bajas que el Erg Chebbi, pero el mar de arena es más grande y se siente más abierto. Puedes caminar una hora y no ver a nadie. La arena es de un color dorado pálido y el viento la moldea en crestas largas. Hay menos huellas y menos rastros de camello, así que la arena parece limpia. Si quieres espacio y silencio, gana el Erg Chigaga. Si quieres altura, gana el Erg Chebbi.

Cómo llegar: tiempo y carretera

El Erg Chebbi dura 3 días desde Marrakech en un tour normal. El día uno va al valle del Dades, el día dos llega a las dunas y el día tres vuelve. Desde Fez, el trayecto a Merzouga dura de 7 a 8 horas, así que un tour de 3 días desde Fez también funciona. La carretera está asfaltada todo el camino hasta Merzouga y una miniván puede hacerla.

El Erg Chigaga necesita 4 o 5 días desde Marrakech. La carretera a M'Hamid dura 2 días, con una noche en Zagora o el valle del Draa. Luego el trayecto en 4x4 a las dunas dura de 2 a 3 horas por terreno difícil. El camino de vuelta dura lo mismo. Por eso los tours al Erg Chigaga cuestan más y salen menos a menudo. Si solo tienes 3 días, el Erg Chebbi es la única elección real.

Campamentos: comodidad y elección

El Erg Chebbi tiene muchos campamentos, de básicos a lujo. Un campamento estándar tiene una tienda con cama y mantas, baños compartidos a un paseo corto y cena y música alrededor del fuego. Un campamento de lujo tiene baño privado en la tienda, una cama como es debido y a menudo una ducha con agua caliente. Puedes elegir el tipo de campamento al reservar y el precio cambia con él.

El Erg Chigaga tiene menos campamentos y la mayoría son sencillos. Las tiendas tienen camas y mantas, y los baños son compartidos. Algunos campamentos tienen baño privado, pero la elección es pequeña. La comida es sencilla y buena, y las noches son muy tranquilas. No hay luz de pueblo cerca del campamento, así que las estrellas son brillantes. Reserva pronto, porque los campamentos son pequeños y se llenan rápido en primavera y otoño.

Multitudes y silencio

El Erg Chebbi tiene mucha gente. En una buena noche de primavera, muchos campamentos están llenos y la duna cerca del pueblo tiene mucha gente al atardecer. Las filas de camellos son largas a las 5 de la tarde. Si quieres silencio, pide un campamento más lejos del pueblo, o camina 20 minutos más allá de la primera duna. La arena se abre rápido una vez que sales del sendero principal.

El Erg Chigaga es tranquilo. La mayoría de los días, compartes las dunas con pocas personas. Los campamentos son pequeños y la noche es silenciosa salvo por el viento. Ese silencio es la razón principal por la que la gente elige el Erg Chigaga. Si quieres una noche sin otros turistas a la vista, este es el lugar. Si te gusta conocer gente y un campamento animado, el Erg Chebbi es mejor.

Coste: qué esperar

Un tour compartido de 3 días al Erg Chebbi desde Marrakech suele empezar desde unos 120 euros por persona. Un tour privado para dos suele empezar desde unos 240 euros por persona. El precio cubre el coche, el conductor, la noche de hotel, la noche de campamento, el paseo en camello y la mayoría de las comidas. El almuerzo y las bebidas suelen ser extra. El precio es claro porque la ruta está fijada y muchos operadores la hacen.

Un tour al Erg Chigaga cuesta más, porque necesita más días, un 4x4 para la última parte y un campamento con menos huéspedes. Los precios cambian mucho según el operador y la estación, así que pide un presupuesto claro. El precio debe indicar los días, el tipo de campamento y qué está incluido. Si un presupuesto es muy barato, pregunta qué falta. Un tour más largo con un plan claro es mejor que un tour barato con un plan vago.

¿Cuál debes elegir?

Elige el Erg Chebbi si tienes 3 días, si es tu primer viaje al desierto o si quieres dunas altas y una elección de campamentos. Es el viaje clásico al Sáhara y funciona para familias, parejas y viajeros solos. El trayecto es largo pero la carretera tiene las mejores paradas: Ait Ben Haddou, el valle del Dades y las gargantas del Todra.

Elige el Erg Chigaga si tienes 4 o 5 días, si ya has visto el Erg Chebbi o si quieres arena vacía y una noche tranquila. Es un viaje más duro, con un trayecto largo fuera de carretera y un campamento sencillo, pero el espacio vale la pena para el viajero adecuado. Di a Top Morocco Tours cuántos días tienes y qué quieres, y podrán planear la ruta que encaje.

Un resumen lado a lado

Aquí está la elección en un lugar. Erg Chebbi: cerca de Merzouga, a unos 560 km de Marrakech, 3 días, dunas de hasta unos 150 m de altura, muchos campamentos de estándar a lujo, mucha gente en primavera y otoño, y un tour compartido que suele empezar desde unos 120 euros por persona. La carretera está asfaltada, el paseo en camello dura 1 hora y las paradas incluyen Ait Ben Haddou y las gargantas del Todra. Es la mejor elección para un primer viaje al desierto, para familias y para cualquiera que quiera dunas altas con un plan claro y un precio justo.

Erg Chigaga: cerca de M'Hamid, a unos 400 km de Marrakech más 60 km fuera de carretera, 4 o 5 días, dunas de hasta unos 60 m de altura, pocos campamentos sencillos, muy tranquilo y un precio más alto porque el viaje es más largo y necesita un 4x4 para la última parte. El campo de arena es más ancho y abierto, y puedes caminar una hora y no ver a nadie. Es la mejor elección para un segundo viaje al desierto, para viajeros que quieren arena vacía y para cualquiera que tenga el tiempo y el presupuesto para una carretera más dura. Elige primero por tus días y luego por tu gusto por el silencio o la comodidad.