In breve. Essaouira è una piccola città costiera sull'Atlantico, a circa tre ore da Marrakech. Ha una medina bianca, vecchi bastioni, un porto di pescatori e una lunga spiaggia, ed è più fresca e più tranquilla delle città dell'entroterra. Questa guida spiega le cose migliori da fare a Essaouira, quanto dura ognuna, quanto costa, e come organizzare uno o due giorni in riva al mare.

La medina e i bastioni

La medina di Essaouira è piccola, bianca e facile da girare a piedi. I vicoli sono dritti, i negozi sono aperti, e l'aria di mare tiene la città fresca. Camminate sulle strade principali la mattina, quando aprono i negozi e la luce è buona. La medina ha negozi di legno, gallerie d'arte e piccoli bar, ed è molto più tranquilla delle medine di Marrakech e Fes.

I bastioni corrono lungo il mare, con cannoni del XVIII secolo e viste sul porto e sulla spiaggia. Camminate sui bastioni nel tardo pomeriggio, quando la luce è morbida e il vento è forte. Il biglietto costa pochi dirham, e la passeggiata dura circa 30 minuti. La Scala, il bastione sul mare, è il punto migliore per le foto del porto e della città.

Il porto dei pescatori

Il porto dei pescatori è il cuore di Essaouira. Le barche arrivano ogni mattina con sardine, branzino e altro pesce, e il porto è affollato di pescatori, gabbiani e gatti. Camminate nel porto la mattina, quando le barche scaricano e apre il mercato del pesce. L'odore è forte, ma la scena è vera e piena di vita.

Mangiate pesce alla griglia nei ristoranti del porto, dove scegliete il pesce e viene grigliato davanti a voi. Un piatto di sardine alla griglia costa pochi dirham, e un pasto completo di pesce costa circa 8-20 €. I ristoranti sono semplici, con sedie di plastica e vista sul mare, e il pesce viene grigliato davanti a voi, così potete vedere che è fresco. I ristoranti sono semplici, con sedie di plastica e vista sul mare. Chiedete il pescato del giorno, e bevete tè alla menta o succo fresco con il pasto.

La spiaggia e gli sport acquatici

La spiaggia di Essaouira è lunga, ampia e ventosa. Va bene per camminare, andare a cavallo e fare kitesurf, ma l'acqua è fredda e il vento è forte, quindi nuotare è per i coraggiosi. La spiaggia è a breve distanza a piedi dalla medina, ed è gratis. Andate la mattina per una tranquilla passeggiata, o nel tardo pomeriggio per il tramonto. Il vento è forte tutto l'anno, quindi portate una giacca leggera anche d'estate, e tenete il cappello legato, perché il vento porta via i cappelli in fretta sulla spiaggia.

Kitesurf e windsurf sono i principali sport acquatici a Essaouira, grazie al vento costante. Le lezioni costano poche decine di euro, e le scuole noleggiano l'attrezzatura a ore. I mesi migliori per il kitesurf sono da aprile a ottobre, quando il vento è costante. Se non fate surf, noleggiate un cavallo o un cammello per un giro lungo la spiaggia al tramonto. Dura circa un'ora ed è un modo tranquillo per finire la giornata.

Arte, musica e cultura

Essaouira è nota per arte e musica. La città ha gallerie con dipinti, legno e gioielli, e gli artisti spesso lavorano nei negozi. Il Festival Mondiale di Musica Gnaoua, di solito a giugno, porta concerti gratis nelle piazze e concerti a pagamento nei luoghi principali. Prenotate un hotel presto per il festival, perché la città è piccola e le camere finiscono in fretta.

La città ha una lunga storia con il mare, e le vecchie mura portoghesi, il quartiere ebraico e il consolato francese lo mostrano. Camminate nella medina con una guida per un'ora, e imparerete la storia del porto, del commercio e della musica. La città è piccola, e una passeggiata guidata copre i luoghi principali in circa due ore. Chiedete alla guida delle vecchie mura portoghesi, del quartiere ebraico e del commercio che ha reso ricco il porto, perché la storia è difficile da leggere dalla sola strada.

Cibo a Essaouira

Il cibo a Essaouira è pesce. Mangiate sardine alla griglia, branzino e calamari al porto, dove il pesce è fresco ogni mattina. Un pasto di pesce costa circa 8-20 €. Nella medina, assaggiate tagine, couscous e pastilla nei piccoli ristoranti. Una cena in un ristorante in città costa circa 10-25 € a persona.

I bar sulla piazza principale servono tè alla menta, caffè e dolci, e vanno bene per una lenta mattina. Assaggiate i dolci locali e il succo d'arancia fresco. Se vi piacciono i dolci, assaggiate i dolci di mandorle venduti nella medina. Bevete acqua in bottiglia, e lavatevi le mani prima di mangiare. Il cibo è fresco e i ristoranti sono puliti, quindi potete mangiare bene senza preoccupazioni.

Dove stare a Essaouira

Restate in un riad o in un piccolo hotel nella medina, vicino alla piazza principale. Una buona camera costa circa 40-80 € a notte, con colazione inclusa. La medina è piccola, quindi la maggior parte dei posti è a breve distanza a piedi dal porto e dalla spiaggia. Se volete una piscina e una vista sul mare, restate in un hotel fuori dalla medina, vicino alla spiaggia.

Prenotate presto in primavera ed estate, perché Essaouira è popolare tra i visitatori da Marrakech e dall'Europa. La città è piccola, e i posti migliori si riempiono in fretta, quindi prenotate un mese prima per giugno e per la settimana del festival. La città è piccola, e i posti migliori si riempiono in fretta. Leggete recensioni recenti, e controllate la posizione su una mappa prima di prenotare. Una camera vicino alla piazza è più facile da trovare di notte, mentre una camera vicino alla spiaggia è più tranquilla.

Quanti giorni servono a Essaouira?

Un giorno basta per vedere i luoghi principali: la medina, i bastioni, il porto e la spiaggia. Due giorni vi danno tempo per una lezione di kitesurf, un giro a cavallo sulla spiaggia, e una lenta mattina in un bar. Tre giorni vi permettono di aggiungere una gita di un giorno alle cooperative di argan o una passeggiata lungo la costa.

Essaouira è una città lenta, e premia un ritmo lento. Lasciate una mattina libera per una passeggiata sulla spiaggia, e non prenotate ogni ora, perché l'aria di mare e le strade tranquille sono la parte migliore della città. Non cercate di vedere tutto in poche ore. Organizzate una passeggiata principale la mattina, un lungo pranzo di pesce, e una passeggiata al tramonto sui bastioni. Lasciate una mattina libera per un bar e una passeggiata sulla spiaggia. L'aria di mare e le strade tranquille sono la parte migliore della città.