En résumé. Casablanca est la plus grande ville du Maroc, une ville portuaire avec un paysage moderne, une grande mosquée et de vieilles rues Art déco. Ce n'est pas une ville de médina comme Fès ou Marrakech, et il vaut mieux la voir comme une ville marocaine moderne avec une côte, de la bonne nourriture et un port en activité. Ce guide présente les meilleures choses à faire à Casablanca, combien de temps chacune prend, et comment organiser un ou deux jours dans la ville.

La mosquée Hassan II

La mosquée Hassan II est le principal site de Casablanca, et l'une des plus grandes mosquées au monde. Elle se dresse au bord de la mer, avec un minaret de 210 m de haut. La mosquée peut accueillir 25 000 personnes à l'intérieur et 80 000 dans la cour. C'est l'une des rares mosquées au Maroc que les non-musulmans peuvent visiter, lors d'une visite guidée.

Les visites guidées ont lieu plusieurs fois par jour, en anglais et en français, et durent environ une heure. Le droit d'entrée est de quelques dirhams, et la visite couvre la salle de prière, les salles d'ablutions et les vues sur la mer. Habillez-vous avec soin : couvrez les épaules et les genoux, et les femmes doivent apporter un foulard. Allez-y le matin, quand la lumière est bonne et que les foules sont plus petites.

Le quartier des Habous et la vieille médina

Le quartier des Habous, aussi appelé la Nouvelle Médina, a été construit dans les années 1930, avec des arches blanches, des rues carrelées et de petites boutiques. Il abrite le Palais Royal, la Mahkama du Pacha et la mosquée principale du quartier. Parcourez les ruelles le matin, quand les boutiques ouvrent et que les rues sont calmes. Le quartier est un bon endroit pour acheter du cuir, du laiton et de la poterie à des prix justes.

La vieille médina de Casablanca est plus petite et moins visitée que les Habous. Elle a des ruelles étroites, de petites boutiques et un marché animé. Elle vaut une courte marche de 30 minutes, mais ce n'est pas le principal site de la ville. Si vous voulez une médina, allez à Fès ou à Marrakech. À Casablanca, les Habous et la mosquée sont les meilleurs arrêts.

Rues Art déco et centre-ville

Casablanca a l'un des meilleurs quartiers Art déco au monde, construit dans les années 1920 et 1930 quand la ville a grandi vite. Parcourez le boulevard Mohammed V et les rues autour de la place des Nations Unies, où les bâtiments ont des coins arrondis, des façades carrelées et des balcons en fer. Les tours du Twin Center et les vieux cinémas montrent le mélange d'ancien et de nouveau.

Faites une marche guidée d'une heure, car l'histoire est difficile à lire depuis la rue seule. Un guide peut vous montrer les meilleurs bâtiments et raconter l'histoire de la ville. Le centre-ville est à un court trajet en taxi de la mosquée, et c'est un bon endroit pour un café et une marche. Les rues sont larges et faciles à parcourir à pied, avec des cafés et des boutiques à chaque coin, et les vieux cinémas montrent le mélange d'ancien et de nouveau dans la ville.

La Corniche et la côte

La Corniche est le front de mer de Casablanca, une longue route le long de l'Atlantique avec des plages, des cafés et des restaurants. Parcourez la Corniche en fin d'après-midi, quand la lumière est douce et que la mer est calme. Les plages sont sablonneuses, mais l'eau est froide et les vagues sont fortes, donc la baignade est pour les courageux. Les cafés et les restaurants le long de la Corniche servent du poisson, du tajine et de la nourriture française.

La plage d'Ain Diab est la plage principale, avec des transats et des cafés. Elle est animée le week-end, quand les familles viennent de la ville, alors allez-y le matin en semaine si vous voulez une marche calme au bord de la mer. La Corniche est un bon endroit pour une marche au coucher du soleil, et c'est un court trajet en taxi depuis le centre-ville.

La nourriture à Casablanca

La nourriture à Casablanca est un mélange de marocain et de français. Goûtez le poisson grillé sur la Corniche, où les restaurants servent des sardines, du bar et des calamars. Un repas de poisson coûte environ 10 à 25 euros. Dans le centre-ville, goûtez le tajine, la pastilla et le couscous dans les restaurants marocains. Un dîner coûte environ 10 à 25 euros par personne.

Les cafés de Casablanca servent du café, des pâtisseries et de la nourriture française, et ils sont bons pour une matinée lente. Goûtez les pâtisseries locales et le jus d'orange frais. Buvez de l'eau en bouteille, et lavez-vous les mains avant de manger. La nourriture est fraîche et les restaurants sont propres, donc vous pouvez bien manger sans souci. Si vous voulez un dîner élégant, les restaurants sur la Corniche sont le meilleur choix.

Où dormir à Casablanca

Restez dans un hôtel dans le centre-ville ou sur la Corniche. Le centre-ville est proche de la mosquée, des Habous et des rues Art déco, et il est facile à parcourir à pied. La Corniche est proche de la plage et des restaurants, et elle est plus calme la nuit. Un bon hôtel coûte environ 60 à 120 euros par nuit, avec le petit-déjeuner inclus.

Réservez tôt si vous voyagez pour le travail ou pour un grand événement, car les hôtels se remplissent vite. Lisez les avis récents, et vérifiez l'emplacement sur une carte avant de réserver. Un hôtel près de la gare est pratique pour une excursion d'une journée à Rabat ou à Marrakech. L'aéroport est à environ 30 km du centre-ville, et le train de l'aéroport à la ville prend environ 30 minutes. Un taxi prend environ 45 minutes et coûte plus cher, donc le train est le choix le plus facile, car il évite la circulation.

Combien de jours faut-il à Casablanca ?

Un jour suffit pour voir les principaux sites : la mosquée Hassan II, le quartier des Habous et les rues Art déco. Deux jours vous donnent du temps pour la Corniche, une matinée lente dans un café, et une excursion d'une journée à Rabat, qui est à environ une heure en train. Trois jours vous permettent d'ajouter un voyage à El Jadida ou une marche plus longue le long de la côte.

Casablanca est une ville de travail, pas une ville de vacances, alors prévoyez-la comme une étape d'un voyage plus long. La plupart des voyageurs commencent ou terminent leur voyage au Maroc à Casablanca, avec une nuit dans la ville. Cela suffit pour voir la mosquée et les Habous, et pour bien manger sur la Corniche, avant de partir vers Rabat, Fès ou Marrakech. Si vous avez plus de temps, Rabat est une meilleure deuxième ville qu'un deuxième jour à Casablanca.