En resumen. Marruecos tiene dos idiomas oficiales: el árabe y el tamazight. En la vida diaria también escucharás francés, español en el norte y cada año más inglés en las ciudades turísticas. No necesitas hablar ninguno de ellos para viajar bien, pero unas pocas palabras abren puertas. Esta guía explica qué habla la gente, dónde se usa cada idioma y las frases que más ayudan en un viaje.

Árabe: darija, la lengua de la vida diaria

El darija es el árabe marroquí que se habla a diario. Suena distinto del árabe de Oriente Medio, con palabras francesas y tamazight mezcladas. Es la lengua del mercado, el taxi, el café y la casa. La mayoría de los marroquíes habla darija, y es la primera lengua que escucharás en cualquier ciudad.

No necesitas aprender darija para viajar, pero unas pocas palabras ayudan mucho. Salam significa hola, shukran significa gracias y bshhal significa cuánto. La gente sonríe cuando los visitantes intentan el darija, incluso con mal acento. En tiendas y taxis, un saludo corto en darija suele conseguir mejor precio y una bienvenida más cálida que empezar en inglés.

Tamazight: la lengua amazigh

El tamazight es la lengua del pueblo amazigh y se convirtió en lengua oficial en 2011. Tiene tres formas principales: el tarifit en el Rif, el tamazight en el Atlas Medio y el tachelhit en el Alto Atlas y el Souss. Las señales de carretera, las escuelas y los edificios públicos ahora muestran el tamazight en su escritura tifinagh, que parece un conjunto de líneas rectas y formas.

En los pueblos del Atlas y en el Souss, mucha gente habla tamazight en casa y darija en la ciudad. Azul significa hola, tanemmirt significa gracias y manik significa cómo estás. Si visitas un pueblo, intenta una palabra de tamazight. Tu guía te ayudará con el sonido. El esfuerzo importa más que hablar perfecto y muestra respeto por la gente que vive allí.

Francés: la lengua de los negocios y la escuela

El francés se usa mucho en Marruecos, aunque no es una lengua oficial. Es la lengua de los negocios, el gobierno, la escuela y la educación superior. La mayoría de los menús, señales y formularios oficiales están en francés además de en árabe. En las ciudades, casi cada adulto habla francés y muchos lo hablan bien.

Para los visitantes, el francés es el segundo idioma más útil. Si hablas francés, puedes hablar con el personal del hotel, los conductores, los guías y los tenderos con facilidad. Si no hablas francés, no te preocupes. En las zonas turísticas el inglés es común y un traductor en el móvil cubre el resto. Aprende unas pocas palabras francesas para los números y las direcciones y te arreglarás en cualquier ciudad.

Inglés y español: dónde ayudan

El inglés crece rápido en Marruecos, sobre todo en las ciudades turísticas. El personal de riads, hoteles y empresas de tours en Marrakech, Fez, Essaouira y Merzouga habla bien inglés. Los marroquíes jóvenes suelen hablar inglés por la escuela y por internet. Fuera de las zonas turísticas, el inglés es menos común, pero una sonrisa y unas pocas palabras de francés o darija cubren la mayoría de las necesidades.

El español es común en el norte, en Tánger, Tetuán y Chefchaouen, por el vínculo largo con España. Mucha gente en el norte habla español igual de bien o mejor que el francés. Si hablas español, úsalo en el norte y el francés en el sur. En el desierto y el Atlas, el francés y el darija son más útiles que el español.

Frases útiles para viajeros

Aprende estas diez frases antes de aterrizar y las usarás cada día. Salam significa hola. Shukran significa gracias. Afak significa por favor. Bshhal significa cuánto. La, shukran significa no, gracias. Fin significa dónde. Yamin significa derecha, e ysar significa izquierda. Maasalama significa adiós. Labas significa bien, como en cómo estás. Escríbelas en una tarjeta y llévala en el bolsillo.

Los números también ayudan. Wahad es uno, jouj es dos, tlata es tres, arbaa es cuatro y khamsa es cinco. En un zoco, los números te ayudan a regatear. En un taxi, te ayudan a acordar un precio antes de subir. No te preocupes por el acento. Los marroquíes están acostumbrados a que los visitantes lo intenten y te ayudarán con el sonido. Un saludo corto suele bastar para empezar una buena charla. Si aprendes solo tres palabras, que sean salam, shukran y bshhal, porque las usarás en cada tienda, taxi y café. Repítelas despacio y escucha cómo tu anfitrión te las devuelve, luego copia el sonido. La mayoría de la gente sonreirá y responderá en el mismo idioma con el que empezaste, lo cual hace toda la charla más fácil.

La lengua en los tours y en el desierto

En un tour, tu conductor y tu guía hablarán el idioma que reservaste. Top Morocco Tours hace tours en inglés, francés y español, y puede organizar otros idiomas si lo pides. Di a la empresa tu idioma al reservar, para que te ponga con el guía adecuado. Un guía que habla bien tu idioma hace todo el viaje más fácil, desde las paradas en carretera hasta la cena en el campamento.

En los campamentos del desierto, el personal habla darija, tamazight y francés, y a menudo algo de inglés. La cena en el campamento es un buen momento para aprender unas palabras nuevas, porque la noche es lenta y la gente tiene tiempo para hablar. Pide a tu guía que te enseñe una frase cada día y úsala a la mañana siguiente en el desayuno. Al final de una semana tendrás diez frases y una sensación mucho más cercana del país. La lengua es una parte pequeña del viaje, pero es la parte que convierte un trayecto en una visita, y es la parte que la mayoría de los viajeros recuerda mejor.

Consejos para arreglarse sin el idioma

Puedes viajar bien por Marruecos sin hablar árabe ni francés. Usa un traductor en el móvil para menús y señales, y descarga el paquete de idioma antes de viajar, porque la señal se pierde en las montañas. Enseña una dirección en tu móvil a un taxista, en lugar de intentar decirla. Señala, sonríe y usa palabras sencillas. La mayoría de la gente te encontrará a medio camino.

Aprende primero los saludos, luego los números y luego las palabras de comida. Ese orden cubre la mayoría de las necesidades diarias. Lleva una libretita para nombres y precios, y anota cualquier palabra nueva que te enseñe tu guía. Si una charla se atasca, pide ayuda a una persona joven, porque a menudo habla inglés. Señala un menú o un mapa cuando fallen las palabras, porque señalar funciona en todos los idiomas. No tengas vergüenza de intentarlo. Un visitante que intenta unas pocas palabras siempre es bienvenido, y el esfuerzo a menudo se paga con té, una historia o un mejor precio. Lleva también una lista de frases en el móvil, para consultarla antes de entrar en una tienda o un taxi.